Ashley Bont: “Plezier is de sleutel tot succes”

Toeval?

Toen Ashley de ruin tweeënhalf jaar geleden te koop zag staan, vielen er een paar opvallende dingen samen. "Hij stond tien minuten van mijn woonplaats, had (toen nog) dezelfde naam als mijn vader en is op dezelfde dag geboren als het paard van mijn zusje. Dat kon bijna geen toeval zijn, en dus besloot ik bij hem te gaan kijken.”

“Daarna ging het snel. Enkele dagen later stond hij bij mij op stal.” Hoewel hij niet het type paard was dat ze zocht, had hij iets bijzonders. “Het voelde zo goed dat ik met hem een nieuw avontuur aan wilde gaan.”

Geen moment spijt

“De eerste periode was niet makkelijk. Dexter kwam in een koude en natte periode bij mij, waardoor we in het begin wat moeite hadden met elkaar.” Gelukkig sloeg dat na een tijdje om. “Toen we elkaar eenmaal beter leerden kennen, zat het goed. Sindsdien heb ik geen moment spijt gehad van het feit dat ik hem gekocht heb.”

“Het fijne contact met de vorige eigenaar hielp daarbij. Die heeft ons de eerste periode begeleid. Daar hebben we veel baat bij gehad." Haar conclusie is helder. "Ondanks het feit dat Dexter niet de Fries is die ik in eerste instantie zocht, zou ik hem nooit meer willen ruilen."

Groot paard, klein hartje

Naarmate Ashley haar ruin beter leerde kennen, ontdekte ze wie hij werkelijk is. "Dexter is een groot paard met een heel klein hartje. Hij had niet veel zelfvertrouwen en was snel onder de indruk van dingen. Ik ben daarom bewust steeds vaker met hem op pad gegaan; met een groepje meiden van stal naar de bossen, georganiseerde ritten van soms 25 kilometer voor het goede doel, noem het maar op. En dat helpt hem, maar we doen het rustig aan.”

“Begin dit jaar gingen we voor het eerst naar een oefenparcours op ander terrein. Die dag weigerde hij alle hindernissen, maar toen we het een tijdje later weer opnieuw probeerden op ander terrein, liep hij een foutloze ronde. Daardoor weet ik zeker dat wij er uiteindelijk wel gaan komen. Het duurt misschien langer dan bij een ander paard, maar als Dexter zich eenmaal comfortabel voelt, doet hij alles voor je. Dat is voor mij veel waard."

Plezier als sleutel

Grote wedstrijdambities heeft Ashley niet, al sluit ze niets uit. "Het lijkt mij wel leuk om ooit de sport in te gaan, maar ik zie het niet als doel. Op dit moment hebben we gewoon heel veel plezier, en ik zeg altijd: plezier is de sleutel tot succes."

Ze zijn veelzijdig bezig: ze rijden in de bak, volgen springlessen en gaan graag naar de bossen. Haar wensen voor de toekomst zijn bescheiden en op Dexter afgestemd. "Ik zou heel graag eens met hem naar het strand willen, maar ik denk dat dat nu nog iets te overweldigend is voor hem. Dus we doen het lekker rustig aan."

Dat hij pas negen is, geeft haar rust. "We hebben nog alle tijd. Als ik zie waar we nu staan, na tweeënhalf jaar, ben ik enorm trots op de progressie die we al gemaakt hebben. Tot op de dag van vandaag leren we nog van elkaar en groeien we naar elkaar toe", sluit ze af.

Bron: Bit & Cap