Chantal van Velzen: “Ik vind de balans tussen de sport en hem paard laten zijn belangrijk”

Het heeft zo moeten zijn

Een eigen paard was voor Chantal altijd een droom, maar toen ze studeerde stond dat niet per se op de planning. Het was haar moeder die per toeval de advertentie van Rienke tegenkwam. "Mijn moeder had een zoekopdracht uitgezet op Marktplaats voor een stal, want daar begint de zoektocht naar een paard natuurlijk mee. Een paard koop je zo, maar een fijne stal zoeken is vaak veel lastiger."

Tussen die zoekopdrachten en advertenties kwam ze Rienke tegen. Hij bleek vlakbij te staan, op slechts een kwartier rijden. "Hij stond in de wei met zijn halfbroers en zussen. Ik ben eigenlijk meteen gaan kijken. Toen hebben we al snel het besluit genomen om hem te kopen."

Dat het een Fries werd, sloot naadloos aan bij een oude wens. "Toen ik heel klein was, zei ik altijd al dat ik later een Fries wilde. Dat Rienke op mijn pad kwam is dus echt een droom die uitkwam. Het was liefde op het eerste gezicht."

Paard zijn

Haast om Rienke naar huis te halen had Chantal niet. Zijn vorige eigenaar vond het prima als hij nog op de wei bleef, en dat kwam goed uit. "Ik ging nog op vakantie, dus tot die tijd wilde ik Rienke gewoon lekker op de wei laten staan. Hij stond daar 24/7 buiten en kon lekker paard zijn." In totaal stond Rienke daar nog zo’n drie maanden.”

Van veulen tot volwassen paard

Op het zadelmak maken na leidde Chantal Rienke helemaal zelf op. "Het zadelmak maken heb ik uitbesteed, maar verder heb ik alles zelf gedaan. Het is toch een grote stap om een paard van veulen naar een volwassen paard te brengen.”

“Ik was altijd zo’n ponymeisje met een makkelijke Haflinger, dus ik vond het fijn om Rienke te laten inrijden door iemand die hem een goede basis mee kon geven.” De rest van zijn ontwikkeling nam ze weer zelf ter hand.

Balans tussen sport en genieten

Wedstrijden rijden had Chantal aanvankelijk niet voor ogen. "Ik heb nooit dressuurmatig gereden, dus mijn doel met Rienke was gewoon lekker naar het strand en het bos."

Maar inmiddels rijdt de combinatie toch wedstrijden en staan ze vlak voor hun eerste start in het L1. "Ik vind het echt superleuk om samen met hem te doen, want hij is heel leergierig en vindt het zelf ook leuk."

Toch bewaakt ze de balans zorgvuldig. "Ik ben heel zuinig op Rienke. Ik wil niets overhaasten, want hij is net vijf. We hebben nog alle tijd." Juist de buitenritten krijgen dit jaar daarom prioriteit. "Mijn doel voor dit jaar is meer met hem naar buiten te gaan, zoals een keer naar het bos of strand, zodat hij ook die ervaring meepakt."

Dat hij als Fries pas laat uitgegroeid is, speelt mee in haar geduld. "Friese paarden hebben vaak wat langer nodig om uit te groeien, dus ik doe het rustig aan. Als hij een weekje stilstaat, is dat in mijn ogen ook niet erg."

Want bovenal moet Rienke kunnen genieten. "Ik denk niet dat een paard het leuk vindt om alleen maar rondjes in de bak te rijden. Ik wil dat hij ook geniet van wat we samen doen", sluit ze af.

Bron: Bit & Cap