Cheyenne Groen: “Max’ welzijn staat voorop, ook als ik daar een droom voor moet loslaten”

Samen opgegroeid

Het begon achter het huis van Cheyenne, waar Max tijdelijk in de wei van de buren stond. "Ik wist zelf nog niet zoveel van paarden, maar toen ik Max zag, was ik helemaal verliefd." Zijn eigenaresse zag haar knuffelen met de ruin en vroeg of ze hem wilde verzorgen. Zo’n vier jaar was Max haar verzorgpony, tot zijn eigenaresse verhuisde en Max bij Cheyenne mocht blijven. "Dat was eind 2024. Ik was er heel blij mee, want ik kan echt niet meer zonder hem."

Doordat hij destijds nog jong was, groeiden ze samen op. "In de eerste periode heeft zijn vorige eigenaresse mij alles geleerd over de verzorging van een paard. Uiteindelijk groeide dat uit tot wandelen, grondwerk, vrijspringen, longeren. Dat heb ik hem allemaal zelf geleerd. Al heeft hij mij ook veel geleerd!” Later zijn ze begonnen met fietsen. En dat is nu nog steeds wat Max het leukst vindt.

Gevoelig

Cheyenne omschrijft Max als een uiterst gevoelige Shetlander. "Hij is echt extreem gevoelig, maar ook onwijs lief. Het is de liefste Shetlander die ik ken." Grapjes maken vindt hij fantastisch, en ondeugend kan hij ook zijn. "Hij is echt wel een boef. Gisteren zat hij nog met zijn neus in de voerzak van een ander paard." Dat eigenwijze hoort er wat haar betreft gewoon bij.

Tot op de bodem uitgezocht

Toen Cheyenne Max leerde kennen, had hij al last van zijn darmen. "Wisselende mest, veel mestwater, maar hij was niet van mij, dus ik kon er toen niks aan veranderen." Zodra hij wel van haar werd, ging ze het uitzoeken. "Ik ben echt tot op de bodem gaan graven en heb zijn hele management op de schop gedaan."

Bij Max speelt stress een grote rol, wat samenhangt met zijn gevoeligheid. Uiteindelijk deed Cheyenne een voedingsadviestraject en verhuisde ze hem naar een plek dichter bij huis. "Dat was het beste wat ik voor hem kon doen. Toen hij daar kwam, was hij direct helemaal op zijn plek en knapten zijn darmen op." Sindsdien gaat het goed. "Hij is echt gelukkig nu. Dat is heel fijn om te zien als eigenaar."

Een droom loslaten

Vorige zomer wilde Cheyenne graag gaan mennen, en dus beleerde ze Max voor de kar. Lange lijnen vond hij prima, maar zodra hij gewicht moest trekken en er iets bij zijn achterbenen kwam, bouwde hij veel spanning op. "Dat kwam door trauma’s uit het verleden. Met heel veel geduld en vertrouwen werkten ze daar doorheen. "Na een paar maanden kon hij fatsoenlijk een band slepen, dat was al een hele prestatie." Ze bouwde het rustig op met een karretje, en leerde ondertussen zijn lichaamstaal steeds beter lezen. Maar toen het een keer misging en Max in paniek raakte, veranderde Cheyenne haar aanpak.

"We zijn toen nog een paar keer doorgegaan, om het goed af te sluiten. Maar eigenlijk waren we terug bij af en had hij er gewoon geen plezier meer in. Ik zag echt dat hij bang was." Toen maakte ze een bewuste keuze. "Ik dacht: zo wil ik niet met hem mennen. Het voelde niet meer goed. Toen heb ik besloten ermee te stoppen en weer te focussen op dingen waar hij écht plezier uit haalt.” En daar heeft ze geen spijt van. "Ik ben blij dat ik die keuze heb gemaakt. Wie weet probeer ik het ooit nog eens, maar voor nu is het goed zo."

Luisteren naar wat hij wil

Nu draait alles om plezier en gezondheid. Cheyenne doet lange lijnen, grondwerk en fietsen met Max, en ontdekte dat hij nog iets bijzonders heel leuk vindt. "Poseren vindt hij fantastisch. Hij kan zo een uur met zijn oortjes naar voren stilstaan.”

Juist door naar hem te luisteren, houdt ze het voor hem leuk. "Als ik naar hem luister, blijft hij het ook leuk vinden." Dat is precies wat hun band zo sterk maakt. "We kennen elkaar door en door. Hij heeft mij ontzettend veel geleerd en ik hem. Dat hij nu zo gezond en gelukkig is, en dat onze band door alles zo sterk is geworden, dat vind ik het mooiste van ons verhaal.”

“Het heeft er zelfs voor gezorgd dat ik mijn werk wil maken van mijn passie voor paarden. Ik zit inmiddels in het derde jaar van de opleiding Bedrijfsleider Paardensport en -houderij, en heb niveau 1 gehaald van de opleiding Instructeur Paard en Gedrag", sluit ze af.

Bron: Bit & Cap