Fleur Bloemhof: “Niet durven dromen dat we nu weer wedstrijden kunnen rijden”

Droom die uitkomt

In 2015 kreeg Fleur een kerstcadeau waar velen enkel van dromen; een eigen paard. “Dat was echt een droom die uitkwam”, vertelt ze. “Ik zat destijds in een moeilijke periode. Ik ging niet meer naar school en het enige wat ik wel nog deed, was voor mijn verzorgpony’s zorgen. Toen we een tijdje later verhuisden, waardoor ik mijn verzorgpony’s kwijtraakte, besloot mijn stiefvader mij te verrassen met een eigen paard. En aangezien ik van jongs af aan al een grote liefde voor Haflingers heb, kwam ik snel uit bij Denver.”

Foto: Privébezit

Onervaren

“In het begin hebben Denver en ik veel dressuur gereden. Maar, dat ging eigenlijk helemaal niet zo goed”, lacht ze. “Ik had niet veel ervaring, en al helemaal niet met drukke en onstuimige pony’s. Daarom heb ik het rijden even op een lager pitje gezet en ben ik mij op grondwerk gaan richten. Door video’s te kijken en zelf aan de slag te gaan, heb ik Denver allerlei vrijheidsdressuurtrucjes geleerd. Helaas werd hij een tijdje later erg ziek.”

“Het advies van de dierenarts was inslapen”

“Denver kreeg veel last van zijn benen. Hij had overal uitslag en zijn benen werden ontzettend dik. Verschillende dierenartsen hebben hem onderzocht, maar niemand kon zijn vinger erop leggen. Uiteindelijk ontdekten we in de kliniek dat het om een mijtenallergie ging. Na een behandeling knapte hij gelukkig weer op, maar een tijdje later kreeg hij een peesblessure en werd hij hoefbevangen. Dat was heel heftig.”

“Het was dusdanig erg, dat zijn hoef helemaal bol stond. Het advies van de dierenarts was duidelijk; voor de meest diervriendelijke optie gaan, namelijk inslapen. Hoewel dat niet overeenkwam met het gevoel dat ik erbij had, mede omdat hij niet heel slecht liep, besloot ik hem inderdaad mee naar huis te nemen en hem nog wat mooie laatste dagen te geven op het gras. Dat was ontzettend moeilijk.”

Foto: Privébezit

Laatste kans

Maar toen kwam een stalgenoot van Fleur met een idee; een second opinion. “Zij kende een orthopedisch hoefsmid, Olivier Smink, die Denver wellicht nog een kans kon geven. Olivier gaf direct aan dat de kans op volledig herstel klein was, maar dat hij het wel wilde proberen. Nu, een aantal jaar later, is Denver volledig hersteld. Hij is weer helemaal de oude. We pakten de dressuur weer rustig op, maar ik merkte dat dat toch niet helemaal Denvers ding is. Zo zijn we een tijdje geleden de westernsport ingerold.”

Allrounder

“Aangezien ik ook hierbij eerst ben gaan trainen door video’s van anderen te kijken, waren onze eerste wedstrijden geen groot succes”, lacht ze. “Gelukkig leerde ik niet veel later onze instructrice kennen. Denver en ik richten ons op allerlei disciplines binnen de westernsport, zowel aan de hand als onder het zadel. Showmanship, in hand trail, ranchtrail, pleasure, ranchriding; Denver is een echte allrounder.”

“Hij haalt er veel plezier uit. Dat merk ik duidelijk aan hem. Het is een paard met humor, maar onder het zadel is het ook een harde werker. Hij vindt het fijn om duidelijkheid te krijgen, maar met kinderen is hij daarentegen weer heel voorzichtig. Ik kan zonder problemen een meisje van vier op zijn rug zetten.”

Foto: Jolijn Sarolta fotografie 

Welzijn voorop

“Ik zou graag verder willen komen in de westernsport, maar ben ook heel dankbaar voor waar we nu staan. Dat Denver en ik gewoon weer wedstrijden kunnen rijden, had ik een aantal jaar geleden echt niet durven dromen. Ik zou het heel tof vinden om ooit een reiningproef met hem te rijden, maar wetende hoeveel belasting dat geeft op de pezen, weet ik niet of ik dat ooit aandurf. Na alles wat Denver en ik hebben meegemaakt, ben ik ontzettend voorzichtig met hem. De sport is leuk, maar hij staat voorop”, sluit ze af.

Bron: Bit & Cap