Jaime Keijzer over Horse & Dog Trail: “De samenwerking tussen mens, paard en hond is heel uniek”

Direct enthousiast 

Na al jarenlang betrokken te zijn bij de westernsport kwam Jaime in aanraking met Horse & Dog Trail. “Toen ik op een wedstrijd aanwezig was waar dit onderdeel verreden werd, was ik direct enthousiast. Helaas had ik destijds helemaal geen hond”, lacht ze. 

Maar uiteindelijk kwam Herder Dio op haar pad. “In eerste instantie kwam zij bij ons met de gedachten dat we na een tijdje een fijn huisje voor haar zouden zoeken, maar dat is nooit gebeurd. Toen ze eenmaal vaker mee naar stal ging en een goed duo bleek te vormen met mijn American Paint Horse Smiley, besloten we Dio te houden en aan de slag te gaan met Horse & Dog Trail.”

“Je doet het als drietal”

Maar wat houdt deze discipline eigenlijk in? “Voor wie niet bekend is met western rijden; de westernsport bestaat uit een aantal onderdelen, waaronder trail rijden. Dat is vergelijkbaar met de trails die verreden worden in de Working Equitation.”

“Je legt een parcours met verschillende obstakels, zoals een brug, hekjes of slalom, af. Het enige verschil is dat je bij Horse & Dog Trail natuurlijk ook je hond meeneemt. Of je de onderdelen nu in stap, draf of galop aflegt, je doet het als drietal. Dat maakt het zo bijzonder.”

Foto: Claudia Dermois

Vlucht- en roofdier

“Je stuurt je hond aan vanaf je paard, wat best bijzonder is, omdat je te maken hebt met een vluchtdier én een roofdier. Bij deze discipline is het daarom heel belangrijk dat je hond en paard zich veilig voelen bij elkaar en bereid zijn om samen te werken. Bij die twee van mij zit dat gelukkig wel goed.”

“Smiley houdt eigenlijk helemaal niet van honden, maar hij is wel gek op Dio. Wanneer Dio twijfelt over iets, loodst Smiley haar daar doorheen en wanneer Smiley twijfelt, neemt Dio het voortouw. Het is bijzonder om te zien dat zulke verschillende dieren zo goed kunnen communiceren en elkaar door spannende momenten heen kunnen slepen.”

Foto: Claudia Dermois

Plezier vóór presteren

Doordat het vertrouwen tussen het drietal zo goed zit, hebben ze niet alleen vorig jaar tweemaal de titel van Nederlands Kampioen op naam kunnen schrijven. Dit jaar is het ze wederom gelukt. Gelukkig is Jaime nog lang niet uitgekeken op de sport. “De volgende uitdaging is dat we de Europese richting op willen. Daar hoop ik mij volgend jaar of over twee jaar volop op te gaan richten.”

“Maar winnen is niet waarom ik dit zo leuk vind. Ik geef nu ruim tweeënhalf jaar les en clinics in deze tak van sport en vind het vooral mooi dat ik anderen hiermee kan inspireren en enthousiasmeren. Met twee dieren tegelijkertijd werken is absoluut niet makkelijk, maar wel ontzettend leuk. Wanneer je proef goed gaat, zit je vol trots op je paard en is iedereen er stil van. Wanneer het minder goed gaat, lachen jij én iedereen die staat te kijken om jouw hond die plots de zoomies krijgt en dwars door het parcours heen rent. Dat is het leuke; plezier gaat vóór presteren. En als je plezier hebt in wat je doet, kom je vanzelf verder.”

Foto: Claudia Dermois

Unieke samenwerking

“Sinds ik deze sport doe, ga ik met veel meer plezier naar wedstrijden toe. Het is mooi om te zien dat mijn lesklanten inmiddels echt mijn concurrentie beginnen te worden en dat ze met zo veel plezier en passie samen met hun dieren door het parcours heen gaan. Ik sta vaak met tranen in mijn ogen te kijken. De samenwerking die hiervoor nodig is tussen mens en dier is heel uniek”, sluit ze af. 

Bron: Bit & Cap

Foto’s: Claudia Dermois