Prinsjesdag
Prinsjesdag

Het selecteren van ere-escorte paarden voor Prinsjesdag

Nieuws

Bij Prinsjesdag denk je vast aan de begroting, bijzondere hoedjes en de Gouden Koets. Voorafgaand aan de troonrede trekt er een koninklijke stoet met paarden door Den Haag. Maar welke paarden lopen er in de stoet mee en hoe wordt deze selectie gemaakt? Dit is het werk van regelingsofficier Robert van den Berg en ritmeester Haike Blaauw.


Sinds de Tweede Wereldoorlog heeft het Nederlandse leger en de escorte geen paarden meer. Deze werden geregeld door de rijkspolitie. Dit werd later echter lastig omdat deze paarden door de bereden politie ook voor andere zaken worden ingezet. Hierdoor zijn ze overgeschakeld naar paarden van particulieren. Robert van den Berg selecteert de paarden voor de ere-escorte voor onder andere Prinsjesdag. Echter zijn niet alle paarden die in de escorte meelopen afkomstig van particulieren. “Binnen de escorte zelf zijn een aantal ruiters die een eigen paard bezitten en die zij vervolgens meenemen naar de oefendagen van de escorte door het jaar heen. Hier kunnen ze geobserveerd en geselecteerd worden”, licht Robert toe.

Eisen


“Het paard moet het vooral leuk vinden. Wanneer hij het niet naar zijn zin heeft, kan hij niet functioneren in de groep. Daarnaast moet een paard wat gewend zijn. Denk bijvoorbeeld aan geluiden op straat. Het paard komt natuurlijk in een omgeving met totaal andere omstandigheden terecht. Er zijn vlaggen, ballonen, paraplu’s die openslaan wanneer het regent, harde geluiden, noem het maar op. Het paard moet dus dapper zijn. Een paard uit de hoge dressuur bijvoorbeeld zal het in lastig vinden om in zo’n grote groep te lopen naast andere paarden aangezien ze gewend zijn aan een ‘one men show’”, vertelt ritmeester Haike Blaauw. Regelingsofficier Robert van den Berg sluit zich bij deze mening aan. Hij vindt het belangrijk dat het paard van nature minder angstig is en dus minder het gedrag van een vluchtdier vertoont. “Ze moeten dus niet bang zijn, maar juist nieuwsgierig. Ze moeten meer de neiging hebben om ergens op af te stappen dan ervoor op hol te slaan”, vertelt Robert. Daarnaast zijn de paarden in de escorte voornamelijk ruinen en merries en worden er naar uiterlijke aspecten gekeken. Zo ligt de schofthoogte tussen de 1,62 meter en 1,80 meter. Hierbij wordt ook het type paard in gedachte gehouden. Het ene paard kan zich namelijk hoger tonen dan het ander. De totale formatie van 64 paarden bestaat uit bruinen, vossen, schimmels, bonten en Friezen. “Ik houd natuurlijk rekening met het feit dat een paard of ruiter geblesseerd kan raken. Daarom neem ik altijd extra ruiters mee en van elke kleur een extra paard”, vult Robert aan.

Test


De paarden worden altijd door Robert van tevoren getest of ze geschikt zijn. “Met korte testjes, zoals het zwaaien van vlaggetjes en het openslaan van een paraplu of parasol, kijk ik wat de eerste reactie is van het paard. Natuurlijk wordt hij niet meteen afgekeurd als hij de eerste keer schrikt. Het gaat erom dat het paard eraan went. Het is dan ook niet de bedoeling om hem expres te laten schrikken.” Robert inspecteert de paarden puur op wat voor indruk het ze achterlaten, wat voor conditie ze hebben en hoe het met de gezondheid staat.

Voorbereidingen


Afgelopen donderdag kwamen de paarden aan in Den Haag. De volgende dag, op vrijdag, ontmoetten ze hun ruiters voor het eerst. Deze kregen het boxnummer van het paard te horen en toen begon het. “De eerste kennismaking is heel belangrijk, maar bij de meeste ruiters gaat het wel prima. Voor het eerst opstijgen blijft altijd wel een spannend moment. Je weet als ruiter nog niet wat de bijzonderheden van het paard zijn. Deze is natuurlijk fris omdat hijzelf ook niet weet waar hij terecht is gekomen”, vertelt Haike. Het hele weekend is er hard geoefend en gisteren maakte Robert zijn definitieve selectie bekend. Robert baseert dit onder andere op de strandoefening die gisteren plaats vond. Maar er wordt ook gekeken naar de andere oefeningen van de afgelopen dagen. Soms wordt er van tevoren al afgesproken dat sommige paarden mee oefenen en het jaar erop meedoen in de escorte. Op deze manier is het paard goed gewend aan de situaties. Ook wordt er gekeken naar de ruiter. “Iemand kan natuurlijk heel goed rijden, maar we hebben ook oog op verjonging en kijken dan of er een plekje beschikbaar is voor een jongere ruiter. We kijken over het algemeen vooral naar de best inzetbare paarden en meest logische opstelling wat ruiters betreft”, besluit Robert. Uiteraard worden de paarden goed verzorgd tijdens hun verblijf in Den Haag. De hoefsmid komt langs, er zijn veterinaire inspecties, het harnachement wordt een keer per dag uit elkaar gehaald en gepoetst en de paarden worden verzekerd. Bovendien komen ze helemaal bomproef thuis door de oefeningen die de paarden dit afgelopen weekend hebben gehad.

Bron: Bitmagazine.nl
prinsjesdag