Heaven Smithuis: “We doen alles op ons eigen tempo”

Een bijzonder begin

Charlie kwam ongeveer een jaar geleden op Heavens werk terecht; een manege voor mensen met een beperking. “Het idee was dat ik hem zou opleiden voor de lessen, maar naarmate ik meer met hem werkte, begon ik hem steeds leuker te vinden. We hadden direct een goede klik.”

Toen de ruin afgelopen zomer vier weken vakantie had, hakte Heaven de knoop door. “Ik was zo gek op hem, dat ik besloot om mijn baas een berichtje te sturen met de vraag wanneer we samen om tafel konden. Niet veel later heb ik Charlie gekocht.”

Wat haar vooral aantrok, was de klik die ze voelde. “Charlie was altijd al heel erg op mij gericht. Af en toe reed er een andere ruiter op zijn rug. Als ik dan in de rijbak stond om les te geven, was hij nog steeds op mij gericht. Zo heeft hij mijn hart gestolen.”

Opgebloeid

Op zijn vorige stal was Charlie niet de makkelijkste. “Hij stond met twee grote en dominante paarden, waardoor hij zelf ook dominant werd.” Sinds anderhalve maand staat hij op een nieuwe stal en staat hij 24/7 buiten. Dat veranderde alles. “Charlie is heel erg veranderd. Hij is een stuk rustiger en ik kan nu echt alles met hem in de omgang. Hij is superbraaf. Dat vele buiten staan doet hem goed.”

Toch blijft hij een jong en gevoelig paard. “Hij vindt nog veel dingen spannend. Niet alleen onder het zadel, maar ook als je te snel iets te veel van hem vraagt. Wat dat betreft is hij heel sensibel.”

Goede basis

Op dit moment rijdt Heaven niet, omdat ze geen passend zadel heeft. Al maakt ze daar geen punt van. “Mijn prioriteit ligt ook eigenlijk niet bij het rijden. We zoeken rustig naar een passend zadel en tot die tijd houden we ons gewoon bezig met grondwerk. Onlangs zijn we voor het eerst alleen een stukje gaan wandelen. We zijn wel al vaker met andere paarden op buitenrit geweest, maar dit was onze eerste keer alleen.”

“Charlie vond het best spannend en zocht veel steun bij mij. Gelukkig kon ik hem daar goed doorheen begeleiden. Dat zijn de soort dingen waar we nu aan werken. Zo’n goede basis opbouwen vind ik heel belangrijk, dus dat we nu even niet kunnen rijden is voor mij geen enkel probleem.”

Doelen stellen

Grote doelen stelt Heaven bewust niet. “Ik wil Charlie gewoon op mijn gemak verder opleiden. Dan zien we vanzelf wel waar het schip strandt. Ik zou nog weleens een cross of een springwedstrijd willen rijden, maar daar heb ik absoluut geen haast mee.”

Omdat Charlie nog zo jong is, nemen ze de tijd. “Op dit moment wil ik liever eerst aan de basis en het vertrouwen werken. Ik wil alles in rust aanleren. Echte doelen komen daarna wel”, sluit ze af.

Bron: Bit & Cap