Neeltje van der Weide: “Stap voor stap hebben we het vertrouwen opgebouwd”

Bijzondere klik

Toen Neeltje tijdens haar zoektocht naar een nieuw paard getipt werd over Noortje, besloot ze bij de merrie te gaan kijken. “Ik had destijds al meerdere paarden gereden, maar daarbij had ik telkens niet de klik waar ik naar op zoek was. Met Noortje was het daarentegen liefde op het eerste gezicht.”

Toch voldeed de merrie niet helemaal aan haar wensen. "Ik wilde graag een paard dat al wat meer gezien had; op wedstrijd was geweest, een buitenrit had gemaakt, noem het maar op. Noortje was echter vrij jong en onervaren. Maar toen ze na het proefrijden haar hoofd op mijn schouder legde, was ik verkocht. Je hoort vaak dat er een soort chemie is als je het juiste paard tegenkomt, en dat heb ik met haar gevoeld."

Stap voor stap opgebouwd

Grote ambities heeft Neeltje niet: "Ik wil vooral veel plezier hebben. En dan is het fijn om een paard te hebben dat graag mee gaat naar het bos of op wedstrijd. Ik wil dat dat voor ons beiden een leuke ervaring is, zonder stress.”

Juist daarom was Noortjes onervarenheid een gok. En omdat de merrie gevoelig en niet altijd ontspannen was, pakte Neeltje het rustig aan. "De eerste keren dat we naar vreemd terrein gingen, ben ik daar gewoon met haar gaan wandelen om haar een goede ervaring te geven. Dat heeft onze band enorm versterkt en was een leuk proces.”

De vooruitgang is dan ook zichtbaar. "Inmiddels zijn we L2-startgerechtigd. Voor mij gaat het uiteindelijk niet om het niveau of de prestaties, maar het laat wel zien hoe wij als combinatie gegroeid zijn, ook in het rijden op vreemd terrein. Dat we niet alleen elke week thuis les volgen, maar ook iedere maand les volgen op andere locaties, helpt daar zeker in mee.”

Lief, maar wat onzeker

Over Noortjes karakter is Neeltje duidelijk. "Ze is heel lief en betrouwbaar, maar wel een tikkeltje onzeker. Dat uit zich in kleine dingen. Als ik haar losdoe in de buitenbak en wegloop, wordt ze onrustig. Of als ik haar opzadel en nog even iets uit de auto moet halen, begint ze te hinniken. Ze plakt best wel aan mij en mist nog wat zelfvertrouwen.”

Plezier voorop

Maar, dat weerhoudt de combinatie er niet van om veelzijdig bezig te zijn. Neeltje en Noortje richten zich op de dressuur, met af en toe een balkjestraining en buitenrit voor de afwisseling. Grote doelen stelt Neeltje niet; het draait om plezier en hun eigen progressie. "Ik heb voor dit najaar twee wedstrijden ingepland. Voor de rest gaan we andere leuke dingen doen." Kleine successen koestert ze namelijk het meest. “Op onze laatste wedstrijd kregen we een 8 voor het wijken. Daar was ik heel trots op. Dat hebben we toch samen bereikt."

Ook een geslaagde buitenrit op de hei telt als winst. "Noortje vindt al het geritsel van achteren op buitenrit soms nog wat spannend, dus dat we onlangs een fotoshoot hebben kunnen doen op de hei telt al als winst. Zelfs als de foto’s niet mooi waren geworden, was ik trots geweest”, lacht ze. “Wat ik vooral belangrijk vind, is dat het leuk blijft voor ons beiden. Mijn paard is mijn ontspanning naast het werk en gezin. Plezier staat echt voorop voor ons", sluit ze af.

Bron: Bit & Cap