Joyce Stijger: “Met doorzettingsvermogen kun je heel ver komen”

Oude passie weer oppakken

Mattie kwam vijf jaar geleden op Joyce’ pad toen ze tegen een burn-out aan zat. Ze moest iets gaan doen dat haar rust gaf en aangezien ze in haar jeugd veel heeft gereden, pakte ze het rijden weer op bij de manege waar Mattie stond. “Mattie gooide veel mensen eraf en in de stal was hij altijd boos. Gek genoeg trok mij dat wel aan.” 

Joyce gaf bij de eigenaren aan dat ze de ruin wilde overnemen als hij ooit te koop kwam. “Zij wisten ook wel dat Mattie eigenlijk niet geschikt was voor de manege, dus het was heel snel geregeld.”

Mattie - Foto: Privébezit

Opgebloeid 

Mattie is een Ierse volbloed die vanaf jongs af aan op de renbaan liep. “Dat was niet altijd een fijne tijd voor hem, maar sinds hij veel buiten staat met andere paarden om hem heen en enkel zijn bijrijdster en ik hem rijden, is hij enorm opgebloeid. Hij heeft nog zo zijn eigenaardigheden, maar dat is gewoon een kwestie van accepteren.” 

Het resultaat verbaast iedereen; van een ex-racepaard naar een dressuurpaard. “Veel mensen vragen hoe Mattie en ik dit eruit hebben gehaald. En heel eerlijk, dat weet ik niet. Maar hij zit beter in zijn vel dan ooit.” Een rode draad in het verhaal van Mattie is zijn bijrijdster. Al vijf jaar lang is ze erbij, twee tot drie dagen per week. “Als ik in nood zit met wat dan ook, is ze er altijd voor hem. Dat is superfijn.”

Reggie - Foto: Privébezit

Project en talent

Sinds kort is Joyce ook de trotse eigenaresse van Reggie. Haar instructrice leidde de jonge ruin op en was ervan overtuigd dat hij het perfecte paard zou zijn voor Joyce. “In eerste instantie wilde ik daar niets van weten. Ik was helemaal niet op zoek naar een tweede paard. Maar, eerlijk is eerlijk, ik zou het heel tof vinden om ooit de eventing in te gaan en Reggie heeft daar wel meer talent voor dan Mattie.”

“Ik besloot hem een kans te geven en was al snel overtuigd, mede doordat ik ook voor hem een bijrijdster heb die kan bijspringen. Reggie komt direct van de fokker en heeft nog niks vervelends meegemaakt in zijn leven. Dat verschil merk je heel erg.” 

Met Mattie hoopt Joyce dit jaar de winstpunten te behalen voor het Z. Met Reggie wil ze de B uitrijden en daarna misschien richting de eventing gaan trainen. Maar de paarden staan voorop. “Het belangrijkste is dat ze happy blijven. Als een van de twee aangeeft er geen plezier meer in te hebben, dan pas ik mijn ambities daarop aan. Wat de toekomst ook brengt; de aanhouder wint. Dat heeft Mattie mij al geleerd”, sluit ze af.

Bron: Bit & Cap