Femke Leguit-Wijkstra: “Trekpaarden zijn veel veelzijdiger dan de meeste mensen denken”

Liefde voor trekpaarden

Diverse trekpaardenrassen worden met uitsterven bedreigd. Mede door hun imago, denkt Femke: “Veel mensen zien trekpaarden als lomp, lui en talentloos. Dat is enorm jammer en vaak niet de realiteit. Een aantal jaar geleden moest ik helaas afscheid nemen van de Fjordenruin die ik twintig jaar lang heb gehad. Omdat ik als klein meisje altijd al heb gezegd dat ik ooit graag een trekpaard wilde, besloot ik daar vier jaar geleden naar op zoek te gaan. Zo kwam Sander, een Nederlands Trekpaard (in de volksmond vaak een Belg genoemd), uiteindelijk bij mij terecht.”

Foto: Francois Leguit

Groot en gevoelig

“Ik vergelijk Sander altijd met een grote Shetlander. Het is een paard met een sterke eigen mening. Wanneer ik naar links wil en hij naar rechts, gaan we naar rechts. Gelukkig kan ik daar stiekem wel om lachen”, geeft ze toe. 

“Diep vanbinnen heeft hij namelijk maar een klein hartje. Hij rent weg voor alle grotere paarden en voelt zich juist helemaal thuis bij de kleinere pony’s. Dat zijn echt zijn maatjes. Hij is misschien heel groot, maar hij is ook heel gevoelig. Hij weet wanneer hij grapjes mag maken en wanneer hij écht even moet luisteren. Het is een heel eerlijk paard.”

Foto: Francois Leguit

“Hetzelfde als ieder ander paard”

Van Working Equitation, Horse Agility en TREC, dressuur, buitenrijden en bomen slepen; de combinatie is van alle markten thuis. “Die variatie is ook wat wij zo leuk vinden. Trekpaarden zijn veel veelzijdiger dan mensen denken. Het zou ontzettend jammer zijn als deze paarden, die zelfs als cultureel erfgoed beschouwd worden, uit het straatbeeld verdwijnen.”

“Het wordt tijd dat het beeld dat mensen van ze hebben verandert. Ik krijg nu best veel verbaasde reacties wanneer mensen Sander en mij bezig zien. Dat is eigenlijk nergens voor nodig. Trekpaarden zijn hetzelfde als ieder ander paard, alleen iets groter en zwaarder.”

Foto: Francois Leguit

Bewustwording creëren 

“Het enige wat wij niet doen, is fanatiek springen. Maar daar zijn trekpaarden natuurlijk ook niet echt voor gebouwd. Wat we in de toekomst wel nog graag willen oppakken is het mennen. Dat is ook voor mij nog helemaal nieuw, dus ik ben benieuwd hoe ons dat afgaat.”

“Verder wil ik vooral gewoon van Sander genieten. Inmiddels zijn ook mijn man en zoon helemaal gek op hem, dus het is echt een familiepaard geworden. Ik hoop dat mensen zich in de toekomst meer bewust gaan worden van hoe mooi en veelzijdig deze paarden zijn, want ze doen echt niet onder voor andere rassen”, sluit ze af. 

Bit & Cap

Foto’s: Francois Leguit