Mariska Scheper: “Gezocht naar wat mijn paarden leuk vonden”

6 juni 2025, 14:46 Community Grondwerk Recreatie Vrijheidsdressuur

Door naar haar paarden te luisteren rolde Mariska Scheper uiteindelijk de wereld van Natural Horsemanship, grondwerk en vrijheidsdressuur in. In plaats van presteren, staat plezier maken voorop. En dat heeft de band met haar paarden enorm versterkt.

Bijzonder inzicht

De inmiddels 30 jaar oude Beauty, daar begon het allemaal mee voor Mariska. “Beauty, oftewel Witje, is een Welsh x Arabier-kruising die ik 23 jaar geleden van mijn ouders kreeg. In het begin klikte het helemaal niet tussen ons, maar naarmate de jaren vorderden leerden wij elkaar beter kennen.”

“Uiteindelijk zijn we overgestapt naar bitloos en op neckrope rijden. Dat zorgde voor een keerpunt in onze band. Witje had namelijk meermaals aangegeven zich niet helemaal prettig te voelen bij het rijden met bit. Sinds wij dat niet meer doen en ik haar hoofdstel met bit in de kast heb laten hangen, zijn we nog hechter geworden. Zij is echt mijn once in a lifetime paard”, vertelt ze.

Mariska en Witje - Foto: Privébezit

“Op zoek naar wat hij wél leuk vond”

Met een vader die hier en daar wat Shetlanders fokt, kwam ook de nu zeventien jaar oude Zwartje bij de familie terecht. “Zij zou eigenlijk de nieuwe fokmerrie van mijn vader worden, maar bleef uiteindelijk bij mij hangen. In plaats van fokken ben ik met haar nu bezig met vrijheidsdressuur, grondwerk, wandelen, noem het maar op”, lacht Mariska.

“Binky werd twaalf jaar geleden bij ons geboren. Hoewel we zijn moeder Vera helaas hebben moeten laten gaan in 2023, is het nog steeds heel bijzonder om een paardje van begin af aan te zien opgroeien. Ik had voor ogen om met hem te gaan mennen, en dat hebben we ook een tijdje gedaan, maar dat bleek helemaal niets voor hem te zijn.”

“Omdat hij er absoluut geen plezier uit haalde, ben ik bij hem, net zoals met Witje destijds, op zoek gegaan naar iets wat hij wél leuk vond om te doen. En dat vonden we in vrijheidsdressuur. Dat is helemaal Binky’s ding.”

Mariska en Binky - Foto: Privébezit

Op slag verliefd

De combinatie stortte zich volledig op de vrijheidsdressuur en heeft zelfs al een aantal shows mogen geven. “Dat is niet iets wat we heel vaak doen, maar wel iets waar Binky dolgelukkig van wordt. Hij is een geboren showpony”, lacht ze. “Mijn laatste paard, de acht jaar oude Naesbjorn, heb ik drie jaar geleden gekocht, omdat Witje destijds met pensioen ging.”

“Rijden staat voor mij absoluut niet op één, maar ik miste het wel een beetje. Ik had een deal gesloten met mijn vader; er zou een Fjordenmerrie komen, zodat ik kon rijden en hij er af en toe een veulentje mee kon fokken. Maar toen we eenmaal bij Naesbjorn’s fokker waren en ik hem zag, was ik op slag verliefd. Zo kwam ik uiteindelijk toch thuis met een ruin in plaats van een merrie.”

Mariska en Naesbjorn - Foto: DDV Fotografie

Plezier voorop

“Nu Naesbjorn en ik drie jaar een combinatie vormen, wordt onze band steeds sterker. Momenteel rijden we nog met bit, omdat hij zich daar nu het prettigst bij voelt, maar stiekem droom ik er wel van om hem uiteindelijk ook bitloos te kunnen rijden. Ik heb geen wedstrijdambities en wil vooral dat mijn paarden en ik genieten. Dat vind ik veel belangrijker dan presteren”, sluit ze af.

Mariska en Zwartje - Foto: Chayenne Blaak Photography