Esther Viëtor: “Dat Zoltan zich heeft durven openstellen voelt bijzonder”

Projectpaard

Toen Esther in 2019 op zoek ging naar een paard voor haar en haar dochter van toentertijd elf, kwam Zoltan op haar pad. “Zoltan stond destijds in België en werd aangeboden als familiepaard. Maar toen ik hem eenmaal zag, ontdekte ik dat hij alles behalve een familiepaard was”, begint ze haar verhaal. 

“Bij ieder ander paard was ik omgedraaid en naar huis gegaan, maar iets in Zoltan sprak mij zo erg aan dat ik toch besloot om hem een kans te geven. Zo kwam ik niet veel later thuis met een projectpaard in plaats van een familiepaard.”

Foto: Privébezit

“We hebben van elkaar geleerd”

Esther verdiepte zich in grondwerk en horsemanship en zette alles op alles om het vertrouwen van Zoltan te winnen. “Vertrouwen in de mens had hij namelijk niet. Zoltan draaide weg, vermeed contact, was constant gespannen en wilde eigenlijk niets met mensen te maken hebben. Zijn gedrag vertelde mij dat hij veel nare dingen heeft meegemaakt in het verleden.”

“Na ongeveer een half jaar lukte het mij om vanaf de grond contact te maken met hem. Dat voelde als een enorme winst. Onder het zadel heeft het ongeveer een jaar geduurd tot hij mij begon te vertrouwen. Dat hij op een gegeven moment als een kameel door de bak liep, maar wel ontspannen was en bij mij bleef, was een heel groot cadeau.”

“Ik moet eerlijk bekennen dat ik niet zeker wist of ik wel genoeg in huis had om een paard als Zoltan te helpen, maar als ik nu terugkijk op die eerste maanden en jaren, zie ik hoe veel wij eigenlijk van elkaar geleerd hebben.”

Onopgevoed? 

Deze moeilijke begintijd heeft er dan ook voor gezorgd dat Esther en Zoltan een bijzondere band hebben opgebouwd. “Ik heb nog een ander paard, waar ik natuurlijk ontzettend veel van houd, maar Zoltan heeft wel echt een bijzonder plekje in mijn hart. Andere mensen zullen hem als onopgevoed beschouwen, maar zo zie ik hem niet. Ik zie het verhaal dat erachter zit.”

“Ik zie Zoltan als een ongelooflijk slim, leergierig en meedenkend paard. Hij is het type paard dat op mentaal vlak veel uitdaging en duidelijkheid nodig heeft. Als je hem dat geeft, doet hij alles voor je. Maar wanneer je hem dat niet geeft, ben je ‘m kwijt en trekt hij zijn eigen plan.”

Foto: Privébezit

Grootste cadeau

En om Zoltan deze uitdaging te bieden wisselt Esther veel af in de trainingen. “Zomaar rondjes rijden is niets voor Zoltan. Hij houdt van denkspelletjes en is gek op balkjes lopen, obstacle- en schriktraining, maar we hebben onlangs ook meegedaan aan een onderlinge dressuurwedstrijd bij ons op stal. Zwaar werk hoeft hij vanwege zijn leeftijd en een oude peesblessure niet meer te doen, maar ik vind het wel belangrijk om hem fit te houden.”

“Dat is ook mijn voornaamste doel; hem fysiek en mentaal gezond houden. Dat Zoltan zich zo heeft durven openstellen richting mij is een groter cadeau dan ik mij ooit had kunnen wensen. Ik ben dan ook heel dankbaar voor de hulp die wij door de jaren heen gekregen hebben. Zonder alle mensen om ons heen hadden wij hier nu niet gestaan”, sluit ze af. 

Bron: Bit & Cap

Foto’s: Privébezit