Felicia Garcia: “Paarden zijn niet zomaar dieren, het zijn mijn vrienden”

Moeilijk afscheid

Toen Felicia in 2008 haar eerste eigen paard kreeg, een Tinker, was ze op slag verliefd. “Toen Bobby bij mij kwam was ik nog maar elf jaar oud”, steekt ze van wal. “Helaas heb ik hem tien jaar later vroegtijdig moeten laten inslapen en verloor ik mijn tweede Tinkervriendje Koen niet veel later aan een wagenongeluk. Dat kwam als een enorme klap.”

“Zij betekenden alles voor mij. We hebben shows gegeven, hebben meegespeeld in de film Penny’s Shadow en ik kon simpelweg alles met ze. Daarom besloot ik na mijn afscheid van Koen in 2020 ook geen Tinker meer te willen. Dat lag te gevoelig.”

Felicia met Bobby en Koen - Foto: Privébezit

“Het voelt anders”

Felicia stapte over naar andere rassen. Ze had een Spanjaard gekocht waar ze van alles mee deed, maar na twee jaar voelde het niet toch goed genoeg om hem aan te houden en heeft ze hem uiteindelijk verkocht. Zes maanden later kocht ze een Hongaarse pony vanuit het buitenland, maar ook hem heeft ze weer verkocht na twee jaar. 

“Na vorig jaar helemaal geen eigen paard te hebben gehad, besloot ik toch weer op zoek te gaan naar een Tinker. Vanuit mijn bedrijf De Stoere Tinker train ik allerlei verschillende paarden voor de verkoop of voor anderen. Dat doe ik met veel liefde en passie, maar een eigen paard voelt natuurlijk toch anders.”

“Eens een Tinker, altijd een Tinker”

“Toen ik Logans advertentie tegenkwam, was ik eigenlijk op slag verliefd. En hoewel ik allerlei beren op de weg zag, bleef hij toch door mijn hoofd spoken. Mijn familie en vrienden wisten mij er uiteindelijk van te overtuigen hem naar Nederland te halen. Inmiddels is Logan tien weken bij mij.”

“Het bizarre is dat we al van alles gedaan hebben samen. Crossen, springen, naar het strand, naar de keuring, waar hij een eerste premie met ster behaalde en ook nog eens dagkampioen werd. Toen wist ik het: eens een Tinker, altijd een Tinker.”

Logan - Foto: Jolijn Lemstra

Veelzijdig opleiden

Felicia bleek een pareltje te hebben gekocht. “Logan kan onwijs bijzonder bewegen voor een Tinker. We zijn uitgenodigd voor de Centrale Keuring in september, dus ik ben benieuwd wat dat ons brengt. Verder focussen wij nu voornamelijk op het aanleggen van een fijne dressuurmatige basis, omdat Logan in Engeland voornamelijk voor de kar heeft gelopen.”

“Ik hoop hem uiteindelijk lekker veelzijdig op te leiden en ook het grondwerk en de vrijheidsdressuur weer op te pakken. Logan kan Bobby en Koen natuurlijk niet vervangen, maar het lijkt mij wel heel mooi om met hem zo’n zelfde sterke band op te bouwen. Hij is nog maar vijf jaar oud, dus we nemen rustig de tijd voor alles.”

Beste vrienden

Alles? “Ja, ook tuigloos rijden staat op de planning! Noem het op en ik heb het in de afgelopen jaren gedaan. Ik heb alleen nog niet door een ring van vuur heen gesprongen”, lacht ze. 

“Met alle 70 paarden die door de jaren heen op mijn pad zijn gekomen heb ik zo veelzijdig gewerkt. Dat zit echt in mij. Dat heb ik allemaal aan Bobby en Koen te danken. Paarden zijn niet zomaar dieren voor mij, het zijn mijn beste vrienden. En of een paard nu voor altijd bij mij blijft of slechts voor een korte periode, ik wil vrienden zijn.”

Felicia met Fuego en Teddy - Foto: Privébezit

Droom

“Stiekem droom ik ervan om Logan in de sport te gaan uitbrengen. Met een Tinker tussen al die ‘echte’ sportpaarden starten vind ik geweldig. Maar bovenal is het mijn doel om beste vrienden te worden met hem. En hoewel hij nog maar kort bij mij is, denk ik dat we daarvoor al goed op weg zijn”, sluit ze liefdevol af.

Bron: Bit & Cap

Foto’s: Luca van Drie / Privébezit