Waarom zegt jouw merrie ‘nee’?

Je weet dan precies waar je aan toe bent. Is het gedrag heel heftig of zelfs gevaarlijk, dan is het zaak om op zoek te gaan naar de oorzaak van dit ‘ongewenste gedrag’. 

Dominantie

Merries met een mening krijgen te snel het stempel ‘dominant’. Mensen kunnen het gevoel krijgen dat ze de baas wil spelen en voelen zich genoodzaakt om haar op haar plek te zetten. Vaak gebeurt dit door haar letterlijk en figuurlijk ‘kort’ te houden. 

Het paardenbrein werkt echter niet zoals onze eigen hersenen. Paarden kennen geen concepten als respect of ‘de baas spelen’. Je merrie probeert je iets te vertellen en het kan best een puzzel zijn om uit te zoeken wat dat is.

Hormonen

Mensen hebben ook nogal eens de neiging om moeilijk gedrag van merries weg te wuiven onder het mom van: ‘Ze zal wel last hebben van haar hormonen’. Het klopt zeker dat merries onder invloed van hormonen, bijvoorbeeld tijdens de hengstigheid, ander gedrag kunnen vertonen en bijvoorbeeld veel gevoeliger reageren. 

Toch denk ik dat er in veel gevallen te makkelijk over andere mogelijke factoren wordt heen gekeken. In de meeste gevallen komt ongewenst gedrag bij merries namelijk uit andere oorzaken voort.

Pijn en ongemak

Als je tegen problemen aanloopt met je merrie is het belangrijk om allereerst pijn of ongemak uit te sluiten. Dit kan ongemak zijn vanuit een hormonale disbalans, maar het kan ook zijn dat je merrie bijvoorbeeld darmproblemen, gebitsproblemen en/of verstrakkingen in haar lijf heeft. 

Een boze merrie die niet aangeraakt wil worden, probeert je duidelijk te maken dat ze ergens last van heeft. Negeer of bestraf dat dus niet.

Andere mogelijke oorzaken

Wat ook een rol kan spelen bij ‘moeilijk merriegedrag’ zijn huisvesting en management. Heeft je merrie voldoende toegang tot goed ruwvoer? Is er sociaal contact mogelijk en genoeg vrije beweging? Kan ze ongestoord rusten op een droge, rustige plek? 

En wat weet je over het verleden van je paard? Soms heeft een merrie al heel wat meegemaakt, voordat ze bij jou terecht komt. Dat kan ervoor zorgen dat ze bijvoorbeeld wantrouwend is, zich afsluit of juist heel erg defensief reageert.

En niet onbelangrijk: hoe voel en gedraag jij je als je met je merrie bezig bent? Ook dit kan van grote invloed zijn op hoe je merrie zich uit.

Training

Stel je eens voor dat iemand iets doet wat jij niet fijn vindt. Je zegt op een duidelijke toon tegen diegene dat je daar niet van gediend bent en diegene roept naar je dat hij daar geen boodschap aan heeft. 

Hoe voel je je dan? En wat als diegene juist rustig blijft en tegen je zegt dat hij je hoort en graag met je in gesprek gaat daarover. Hoe voel je je dan? Het gedrag van je merrie wordt niet minder heftig als jij er vol tegenin gaat; het wordt juist beter als jij rustig en begripvol reageert. 

Het voelt misschien tegenstrijdig, maar hoe meer ruimte en vrijheid je je merrie geeft, hoe gemotiveerder ze zal zijn om met je mee te werken. Ze doet dan niet alleen braaf wat jij wilt, maar er ontstaat ook een intrinsieke motivatie om met je mee te werken. 

Heb jij een merrie die je erg moeilijk vindt in de omgang? Neem haar gedrag serieus en ga op zoek naar mogelijke oorzaken. Kom je er niet uit of merk je dat je zelf onzeker of angstig wordt?

Schakel hulp in van een expert die verstand heeft van merriegedrag. Je kunt er in ieder geval van uitgaan dat je paard oprechte intenties heeft en jou geen loer probeert te draaien. Zodra jullie elkaar beter leren begrijpen, kan een mooi, gelijkwaardig partnerschap ontstaan. En in veel gevallen resulteert dat ook in een levenslange liefde voor merries en hun eerlijkheid.