Vera Rusch over haar 25 jaar oude Sjaak: “Nooit durven dromen dat hij zo zou opbloeien”

Oud-manegepaard

Toen Vera vier jaar geleden te horen kreeg dat de manege waarop zij reed de toen 21 jaar oude Sjaak wilde inruilen voor een jonger en fitter paard, besloot zij hem over te nemen. “Sjaak liep al een aantal maanden kreupel, wat voor de manege natuurlijk alles behalve gunstig was”, steekt ze van wal. 

“Omdat ik Sjaak altijd al een leuk paard vond en hem graag een mooi pensioen wilde geven, maakte ik van de één op de andere dag de keuze om hem over te nemen.”

Geen verwachtingen

Wetende dat de ruin kreupel was en het grootste gedeelte van zijn leven geen weiland had gezien, besloot Vera hem op de wei te zetten en verder geen verwachtingen te hebben. “Maar binnen twee maanden bloeide Sjaak zo erg op dat ik het rijden toch weer ben gaan oppakken.”

“Zoals vrijwel ieder ander manegepaard liep hij netjes zijn rondje, maar ik merkte ook dat hij niet echt gelukkig werd van het rijden in de bak. Pas toen we de buitenritjes oppakten kreeg hij er écht plezier in.”

“Nooit durven dromen”

Zo maakt de combinatie tot op de dag van vandaag ritjes; iets wat Vera vier jaar geleden nooit verwacht had. “Sjaak is altijd een ietwat afgesloten paard geweest. Hij reageerde nergens op en het was ontzettend lastig om contact te krijgen met hem.”

“Ondanks alle tegenslagen die we in de eerste maanden te verduren hebben gekregen, hebben we nooit opgegeven en heb ik Sjaak daarna heel mooi zien opbloeien. Het lijkt soms net een vijfjarige hengst die in zijn tweede jeugd zit en nog nooit zo goed in zijn vel heeft gezeten.”

“Natuurlijk wordt hij langzaam ouder en heeft hij wat kwaaltjes, maar dat staat niet in verhouding met hoe goed hij zich nu voelt. Ik had nooit durven dromen dat hij er nu op zijn 25e zo bij zou staan”, sluit ze af.

Bron: Bit & Cap

Foto’s: Shelby van der Berg, Artistics fotografie / Privébezit