Jorgen from Belgium
Hoefsmid Jorgen Briers ken je wellicht nog van zijn eerdere columns in Bit & Cap, van het interview met hem in nummer 6 - 2025, of van zijn Youtubekanaal 'Jorgenfrombelgium', dat nu ook de titel vormt van zijn eerste boek.
Waarom plakt Jorgen toch steeds dat 'from Belgium' achter zijn naam? Gaandeweg het boek wordt dat duidelijk. Jorgen leerde het vak grotendeels in Ierland, van een hoefsmid genaamd Mr. Woods. Een markant figuur, die zijn leerjongen altijd en overal introduceerde als 'Jorgen from Belgium'. Het werd een geuzennaam voor Jorgen, een manier om Mr. Woods altijd met zich mee te dragen.
potige smurf
"Elke klant van mij krijgt Mr. Woods er gratis en onzichtbaar bij", schrijft Jorgen in één van de laatste hoofdstukken van het boek. Ook in het boek heeft deze Ierse hoefsmid een hoofdrol. Hij wordt in al zijn veelkleurigheid geportretteerd. Niet verheerlijkt, maar wel erkend en gewaardeerd. Want aan deze 'potige smurf met werkschoenen' heeft Jorgen alles te danken.
onverharde wegen
Nou ja, niet álles. "De wijze man deelt net genoeg wijsheid om te beginnen. Het echte werk gebeurt in stilte. Die stilte staat voor focus, volharding en de moed om de aandacht naar binnen te keren. Wie een belofte doet, moet die zelf waarmaken", zo schrijft Jorgen in de nabeschouwing. En dat is de kern van dit verhaal: hoe een jongen voor wie de reguliere wegen doodliepen, via onverharde wegen toch zijn doel wist te bereiken.
literair maar licht
'Jorgen from Belgium' is filosofisch, grappig, rauw en mooi tegelijk. Het boek leest als een literaire roman – Jorgen is naast hoefsmid ook leraar Nederlands en dat merk je – maar is niet zwaar of taai. Integendeel. Je wordt moeiteloos meegenomen in Jorgens zoektocht, twijfels en ontmoetingen. Juist daardoor blijft het verhaal nog lang hangen nadat je het boek hebt dichtgeslagen. P
