Afkes blog afke boekenblog
Afkes blog afke boekenblog

Missie: Mongolië. 1000 kilometer, 9 dagen, 24 paarden en ik

Nieuws

Een interview met een Nederlandse Belg die naar Spanje is verhuisd om daar buitenritten te organiseren, kun je telefonisch doen. Dat is efficiënter. Maar ernaar toegaan is zoveel leuker. Dus plunder ik mijn vakantiepotje, koop een ticket en boek een hotel en pas daarna denk ik na: ik haat vliegen. Ik sta al doodsangsten uit tijdens autoritten die langer dan een uur duren. En ik reis alleen en ben bang in mijn eentje. Wat heb ik gedaan!?



Een paar dagen voor vertrek, slaap ik niet meer. Mijn stress wordt zichtbaar onder mijn ogen én op de buik van mijn kat. Die was kaal gedurende de eindexamenperiode van mijn zoon en laat nu een bloederige plek zien. Een weekendje Malaga is meer dan de kat en ik aankunnen. Daarom doe ik het juist. Ik ben al bang om een paar dagen van huis te gaan. De Nederlandse Belg verkocht haar huis en liet haar vertrouwde leven achter. Ik wil weten hoe ze dat doet.

Uiteraard neem ik een boek mee voor onderweg. Iets passends. ‘Missie: Mongolië’. Het boek van Frederique Schut, de eerste Nederlandse die in 2011 de Mongol Derby uitreed: een race van duizend kilometer over de steppe op half wilde paarden. “De fysieke lange- en kortetermijneffecten van deze race niet zijn te voorspellen”, zo luidt een omschrijving in het boek. Gebroken botten, rug- en hersenletsel worden als voorbeelden genoemd. En mocht een deelnemer die ‘effecten’ ervaren, “de dichtstbijzijnde medische post kan mijlenver weg zijn.” Oh, en de medisch zorg in Mongolië is niet zo best. Frederique Schut las dit en dacht: ja, laat ik dat doen. Ze liet haar donorcodicil achter bij haar ouders ‘voor het geval dat...’ en ging.

De race is vrij omstreden en het boek daarmee misschien ook. Tegenstanders stellen dat de rit dierenmishandeling is en Schut kreeg nogal agressieve reacties op haar deelname. Het probleem zit hem niet in de afstand, want de paarden worden steeds gewisseld en zijn na een kilometer of veertig klaar. Dierenartsen controleren de paarden steeds en meten na elke rit de hartslag. Is die te hoog, dan krijgt de deelnemer een straftijd. Domweg jakkeren, kan niet als je wilt winnen. Maar het probleem is dat de paarden nauwelijks zijn getraind voor de taak. Veel zijn niet eens fatsoenlijk zadelmak. Daarnaast is de kans op vallen en struikelen op de ongelijke steppe best groot. Ook Schut, een fervent amazone en paardenliefhebber, ziet tijdens de race dingen die haar doen twijfelen aan de diervriendelijkheid. Maar het zijn vooral de ruiters die lijden. Er gebeuren meer ongelukken met de mensen. Schut zelf raakt zo ondervoed en uitgedroogd dat ze aan een infuus moet. Even denkt ze zelfs dat ze dood gaat, maar als ze de volgende dag weer op een paard kruipt, moet ze lachen om haar ‘dramatische reactie’.

Het boek is uit tegen de tijd dat ik weer aan mijn terugreis begin. Op het vliegveld mail ik mijn zoon nog even om te zeggen dat ik van hem hou, voor het geval dat... Mijn donorcodicil ligt standaard klaar. Mocht alles goed gaan, dan kan ik morgen aan de slag met het verhaal over de Nederlandse Belg. Overmorgen ga ik mijn volgende reisje boeken. Want zowel het interview als het boek hebben me een les geleerd; spannende dingen leveren de beste verhalen op en ik hou van verhalen. Ik hoop dat de buik van de kat er klaar voor is.

Bit mag van uitgeverij Atlas Contact drie exemplaren weggeven van ‘Missie: Mongolië’. Vertel hieronder welke paardenmissies jij nog hebt en maak kans op een exemplaar.


Titel: Missie: Mongolië
Schrijver: Frederique Schut
Uitgever: Atlas Contact
ISBN Nummer: 978-90-450-2644-2
Prijs: € 17,95

Wil je meer weten over de Mongol Derby? De Nederlandse Chris Berkers rijdt van 5 t/m 16 augustus 2014 jaar de Mongol Derby en houdt voor Horses een blog bij. Lees haar eerste blog. 

.